小尼克·史密斯抓住了湖人给出的机会，凭借本赛季的稳定投射和两场高光得分表现，他已经把一份双向合同打成了正式合约。对于湖人来说，这位前首轮秀的“转正”，也是球队在轮换末端继续寻找即战力的一个结果。

史密斯本赛季大部分时间签的是双向合同，但他仍然为湖人出战了30场比赛，场均可以得到6.8分和1.0次助攻。更重要的是，他的外线效率相当亮眼，整体投篮命中率达到43.8%，三分命中率则高达39.5%，这让他在有限时间里具备了很强的存在感。

从比赛内容看，史密斯的得分方式并不单一。他既能在定点接球后完成投篮，也能在借助挡拆后的持球进攻中找到出手机会，利用自己的敏捷性创造空间。对一名后卫来说，这种兼顾接球投射和持球投射的能力，正是他能够在湖人轮换中被看见的原因。

真正让他进入更多讨论的，是那两场高光表现。湖人在开拓者主场背靠背第二晚作战时，阵中缺少东契奇、詹姆斯和里夫斯三名核心，史密斯替补出战近27分钟，15投10中，三分球6投5中，拿到25分并送出全队最高的6次助攻，帮助球队从客场带走胜利。

将近两个月后，类似的一幕又在萨克拉门托出现。里夫斯因伤缺阵，史密斯再次被推上轮换阵容，他14投8中，命中5记三分，拿下21分，帮助湖人撕开国王防线。两次在核心球员缺席时站出来，也让他的“即插即用”属性变得更加清晰。

不过，史密斯赛季里的大多数夜晚并不轻松，很多时候他的名字旁边写着的是“DNP-CD”，也就是教练决定未出场。湖人在补齐第15个正式名额时，甚至优先选择了另一位前首轮秀科比·布夫金，而不是他，这也说明他并不是一开始就处在计划中心。

即便如此，史密斯还是靠训练态度和有限出场时间完成了自我证明，最终在常规赛尾声拿到标准合同。对湖人而言，这笔操作的意义不只是补强名单，更在于球队是否能把一名曾经被低估的前首轮秀，真正养成可持续使用的轮换球员。

接下来，史密斯能否在JJ·雷迪克的体系里继续获得信任，将直接决定这份合同的含金量。湖人需要的是能在关键缺口出现时顶上来的后场火力，而史密斯已经用两场比赛和一整季的投射数据，给出了自己的答案。